AFECTACIÓN DE LOS RECURSOS NATURALES RENOVABLES EN LAS CUENCAS ALTAS Y EL PROBLEMA DE ABASTECIMIENTO DE AGUA A LA POBLACIÓN DE GUARIBE Y ZONAS RURALES VECINAS

Abstract

El documento aborda la afectación de los recursos naturales renovables en las cuencas altas y el consecuente problema de abastecimiento de agua para la población de Guaribe y zonas rurales vecinas. La destrucción progresiva de la vegetación natural y la exposición del suelo a la erosión generan un mayor aporte de sedimentos y residuos orgánicos a los cursos de agua, lo que empobrece su calidad y afecta los embalses, incluso las obras hidráulicas más distantes en la cuenca baja del Unare. Se ha detectado la penetración y el desarrollo incontrolado de actividades agropecuarias, construcción de pequeñas presas, deforestaciones y quemas en el frente de las montañas que bordean los Estados Guárico y Anzoátegui, contraviniendo leyes ambientales. Estas prácticas, incluyendo la sustitución de bosques por pastos artificiales, producen un notable incremento del proceso erosivo, causando la sedimentación en los cuerpos de agua y la desaparición de fuentes permanentes y manantiales. El estudio se centra en el Embalse Santa Rosa, construido en 1977 para satisfacer las demandas de agua de San José de Guaribe. Aunque el embalse es relativamente reciente y su capacidad de conservación es aceptable, tiene una baja capacidad de almacenamiento y sufre problemas de mal manejo, elevadas pérdidas en tuberías de distribución, y una alta variabilidad de lluvias anuales que incluye periodos de "años secos". Se proponen diversas acciones y alternativas para la solución: 1. Conservación y Manejo de Cuencas: Acometer acciones para detener las intervenciones, posiblemente ampliando los límites del Parque Nacional Guatopo o definiendo un uso de las tierras acorde a sus aptitudes. Se sugiere el fomento de plantaciones conservacionistas (café, cacao, frutales) y el asentamiento de campesinos con asesoría técnica. 2. Abastecimiento Rural: Implementar la siembra de la lluvia mediante la construcción de cisternas rurales (tanques de almacenamiento) utilizando techos impermeables como superficies colectoras, un método económico y factible dadas las lluvias moderadamente altas en la región. 3. Abastecimiento Urbano y Embalses: Racionalizar el uso del agua, revisar y adecuar el suministro en el acueducto de Guaribe para evitar pérdidas. Para Santa Rosa, se debe mejorar el conocimiento hidrometeorológico, reforzar las mediciones en el embalse, y considerar el uso de pequeños embalses (como el de La Vitera) como trampas de sedimentos para preservar la capacidad del reservorio principal. 4. Aguas Subterráneas: Se plantea que la exploración y uso de las aguas subterráneas en el frente de montañas representa una alternativa válida y aceptable para el consumo y riego.