PROCESOS GEOMORFOLÓGICOS Y ESTRUCTURAS SEDIMENTARIAS EN EL RÍO ORINOCO

Abstract

El Río Orinoco y el Río Amazonas se conectan a través del Brazo Casiquiare-Río Negro, formando el mayor sistema interconectado de drenaje del planeta, con una superficie total de 7 millones de km2, de la cual el 14% corresponde a la cuenca del Orinoco. En términos de la magnitud de sus caudales, estos ríos representan el primero (Amazonas) y el tercer (Orinoco) río del mundo, respectivamente. Ambos sistemas drenan vastas áreas de la franja ecuatorial de Sur América y se distinguen de otros grandes ríos del mundo por las particularidades de su régimen climático, topografía, cobertura vegetal, relieve, naturaleza geológica y sistemas orográficos circundantes. El propósito de este trabajo es describir los más importantes procesos hidroclimatológicos, geológicos y erosionales que determinan las estructuras geomórfico-fluviales del río Orinoco. Se incluye una descripción de algunas relaciones morfométricas relacionadas con el desarrollo de la red de drenaje, el área de la cuenca y el perfil longitudinal del canal. Finalmente, se describen las estructuras sedimentarias y del lecho más importantes, como rápidos, barras, islas, dunas y otras formas de la planicie fluvial en la zona de contacto del Escudo Guayanés con los llanos. El estudio de estas estructuras es vital para comprender la evolución y las características del canal, y para evaluar cómo influyen en el aprovechamiento multifuncional del río, especialmente para la navegación fluvial.