ABASTECIMIENTO DE AGUA AL SISTEMA COSTANERO DE BARLOVENTO

Abstract

Este informe técnico, parte de la Actualización del Plan Nacional de Aprovechamiento de los Recursos Hidráulicos, analiza el abastecimiento de agua al Sistema Costanero de Barlovento, enfocándose en el agua en el medio urbano. La región de Barlovento, aunque no supera los 100.000 habitantes, se considera importante debido a su proximidad al área metropolitana de Caracas y a sus vastas disponibilidades de agua en fuentes. La fuente principal del sistema es el embalse El Guamito sobre el río Guapo. Además, la zona está experimentando el desarrollo de actividades turístico-recreacionales, lo que anticipa un posible aumento significativo de su población en las próximas décadas. La base de información principal para el estudio provino del Programa para el Aprovechamiento Integral de los Recursos Hidráulicos de la Zona Centro Norte (PAIRHZON), ejecutado por INOS y MARNR. La metodología central consistió en la realización de balances disponibilidad-demandas y oferta-demandas para determinar la situación actual y las perspectivas futuras del sistema. Se determinaron diversas categorías de demanda, incluyendo la demanda urbana, la de riego y la ecológica. Un concepto clave en este análisis a largo plazo es la demanda contingente, que se define como la demanda teórica proyectada al año 2010, incrementada en un 15 por ciento para cubrir incertidumbres y asegurar una reserva que no sea un factor limitante para el futuro desarrollo previsto de la región. El balance en fuentes concluyó que el embalse El Guamito es capaz de regular un gasto de 7 m3/s, lo que le permite satisfacer, de forma amplia, tanto las demandas teóricas como la demanda contingente de la región de Barlovento sin necesidad de incorporar nuevas fuentes en el futuro previsible. En cuanto a la infraestructura, la capacidad máxima de la oferta al centro de consumo está determinada por la capacidad de diseño de la planta de tratamiento, que es de 1.500 l/s. Para la evaluación a corto y mediano plazo, se empleó una hipótesis de consumo probable, con el fin de detectar oportunamente posibles conflictos de escasez. Las conclusiones del balance oferta-consumo probable indican que las instalaciones del Sistema Costanero de Barlovento son suficientes para abastecer el centro de consumo hasta el año 2010, siempre y cuando se cumplan las demandas urbanas estimadas. Finalmente, se destaca que la disponibilidad adicional de recursos, incluyendo el agua subterránea, proporciona la suficiente holgura para promover cualquier desarrollo agrícola-pecuario y turístico-recreacional en la región. Por ello, se recomienda evaluar a fondo el rendimiento del acuífero de Barlovento para precisar los volúmenes de agua seguros disponibles.