PRESAS PARA EL CONTROL DE FLUJOS TORRENCIALES EN EL ESTADO VARGAS, VENEZUELA

Abstract

En este trabajo se presentan resultados preliminares de una investigación que tiene como objetivo fundamental evaluar el funcionamiento hidráulico y el desempeño de las diferentes presas construídas en el Estado Vargas, Venezuela, a raíz de los catastróficos flujos torrenciales ocurridos en Diciembre de 1999. Las obras hidráulicas fueron construídas para la mitigación y prevención de estos flujos. El estudio describe las principales características de las presas de control de sedimentos, tanto abiertas (permeables), como las ranuradas o con ventanas, y cerradas (impermeables), discutiendo su comportamiento después de haber sido sometidas a las crecientes extraordinarias del año 2005. Los resultados del trabajo de campo, que incluyó levantamientos topográficos y muestreos de sedimentos, han permitido determinar los perfiles del lecho y las características de los depósitos sedimentarios acumulados aguas arriba de las presas. Se aplicó un modelo teórico basado en las condiciones de movimiento incipiente en flujos macrorugosos para estimar la pendiente de equilibrio del material retenido aguas arriba de las presas. Las observaciones de campo indican que el funcionamiento de las presas abiertas ha sido satisfactorio, ya que cumplen la función de dosificar el transporte de sedimentos y retener las fracciones más gruesas, e incluso pueden autolimpiarse con flujos ordinarios. Sin embargo, todas las presas cerradas analizadas (14), construídas entre 2002 y 2004, están totalmente sedimentadas debido a la alta capacidad de producción de sedimentos de las cuencas y la falta de aberturas.